马可波罗

1298年，威尼斯商人马可·波罗在热那亚的监狱中讲述他在东方的见闻，由狱友鲁斯蒂谦记录成书。谁曾想到，这部充满道听途说的游记，竟成为西方对华认知的起点，影响了此后700多年的东方想象。

2025年1月，TikTok美国公司会议室里，一位华人高管盯着特朗普刚刚签署的行政令发呆——75天宽限期。

这已经是特朗普第三次签署延期令。这位曾经扬言要封禁TikTok的总统，如今自己却成了拥有1500万粉丝的“TikTok超级用户”。

从马可·波罗的时代到TikTok的时代，西方对中国的认知始终在美好想象与恐怖传说之间摇摆不定。就像坐上一架永不停止的跷跷板，一会儿把我们捧上天，一会儿又将我们踩入地。

启蒙时代：西方人眼中的“理想国”

“先生们，你们要知道，用道德治理国家是中国的一大特征。”18世纪法国启蒙思想家的沙龙里，中国的形象被塑造成一件攻击封建专制的武器。

伏尔泰等思想家羡慕中国的科举制度，赞叹儒家思想，将中国描绘成 “哲人治国”的理想国度。那时候的中国形象是欧洲的一面镜子，照出的是他们对自身社会的不满与变革渴望。

就像现在的网红店排队人群，18世纪欧洲贵族也以追捧中国风为时尚。中国的瓷器、丝绸和茶叶成为欧洲上流社会的身份象征，就像今天的年轻人追逐最新款iPhone一样自然。

19世纪：从崇拜到污蔑的惊天逆转

“黄祸来了！”19世纪末，德国皇帝威廉二世自称为“黄祸”这个名词的发明者。

曾经被欧洲仰视的中国，为什么突然成了西方人眼中的“洪水猛兽”？

答案很简单：你需要榜样时就不吝赞美，需要敌人时就极力诋毁。

19世纪末，西方完成了工业革命，需要对外扩张时，中国的“形象”突然变得丑陋起来。亨利·乔治等所谓社会主义者竟然也从土地问题出发，赞同赶走中国移民。

“黄祸论”的内容概括起来就是：中华民族是“劣等”民族；中国土地贫瘠人口众多，对外扩张不可避免；中国人散布世界各地，抢了外国人的工作岗位；中国人野蛮好战，一旦强大必行报复。

甚至曾任美国总统的西奥多·罗斯福、作家杰克·伦敦等众多人物，都宣传过“黄祸”论。

1900年义和团事件期间，几乎所有西方报刊都把“黄祸”当作热门炒作话题。那个曾经被赞美的文明古国，一夜之间变成了西方人眼中的野蛮国度。

冷战时期：红色中国的“威胁”

时间跳到20世纪50年代。

“运用一切努力防止中国共产党人从非苏联的来源获得直接用于军事目的的物资与装备”。1949年12月，美国政府宣布了对华禁运政策。

1951年，美国国会通过《巴特尔法》，规定违反禁运条例向中国等社会主义国家出口的国家，美国将停止向其提供援助。

新中国成了西方人眼中的“红色威胁”，西方对华的认知从“黄祸”变成了“赤祸”。

西方抹黑污蔑中国

2000年后：经济伙伴与制度对手

皮尤调查数据显示，2005年美国对华好感度还有42%，到2023年这个数字已经跌至15%的历史最低点。

中国成为了世界第二大经济体，西方对中国的认知再次分裂为双重形象：一方面是巨大的市场和经济伙伴，另一方面是完全不同政治制度的竞争对手。

特朗普政府以“数据安全”为由，要求字节跳动在270天内将TikTok出售给非中国企业，否则这款风靡全球的短视频应用将在美国被禁用。

真是讽刺！特朗普一边喊着“国家安全”，一边自己在TikTok上积累了大量粉丝，成为平台的“超级用户”。

崭新的中国开始了

根源分析：西方始终用自身需求镜像中国

孙中山先生曾经一针见血地指出西方“黄祸论”的本质：“西洋之倡分割者曰：人口繁盛……今其国衰弱至此，而其人民于生存竞争之场，犹非白种之所能及；若行新法、革旧蔽，发奋为雄，势必至凌白种而臣欧洲，则铁木真、汉拿比之祸，必复见于异日也。”

西方向来按照自己的需要来塑造中国形象：

当他们需要改革自身社会时，中国成了“理想国”；当他们需要对外扩张时，中国成了“黄祸”；当他们需要遏制社会主义时，中国成了“红色威胁”；当他们需要应对经济竞争时，中国成了“制度对手”。

一句话：西方从来不是在真正地理解中国，而是在根据自己的需要想象中国。

AI时代：算法茧房会进一步极化认知

2025年的今天，TikTok事件表明西方对华认知的矛盾心态依然没有改变。

AI时代的算法茧房可能会进一步极化这种认知。当你每天都在看到算法推荐给你的、符合你偏见的内容，你怎么可能客观认识一个真实的中国？

就像马可·波罗从未提及长城一样，他的东方描述多是道听途说和想象拼凑。今天西方许多人对中国的认知，也不过是算法投喂的碎片化信息的任意拼凑。

突破之路：“人文交流2.0”与中国品牌出海

面对这样的困境，我们应该怎么办？

答案是推动“人文交流2.0”——不再是单向度的西方看中国，也不是单向度的中国看西方，而是双向的、平等的、深入骨髓的文明互鉴。

对于中国品牌出海，我有几个建议：

讲好中国故事：不是宣传而是分享，不是说服而是展示。本地化运营：深入了解当地文化，避免文化误读。价值共享：不仅仅是产品输出，更是价值共享，让全球用户因为使用你的产品而感到生活更美好。透明沟通：面对质疑时，用数据和事实说话，提供权威背书。

结尾：我们需要的不是扭转印象，而是丰富认知

1298年，马可·波罗在狱中讲述东方见闻时，他可能没想到自己的故事会影响西方700多年对东方的想象。

马可·波罗开始了东方见闻

2025年，TikTok在美国的存亡之争，也不过是这700年认知史的一个最新注脚。

我们需要的不可能是马上扭转西方对中国的印象，而是一点点地丰富这种认知，让它变得更加全面、客观、真实。

就像一位哲人说的：“偏见从来不会消失，它只会变得越来越细致。”

也许我们永远无法让西方完全客观地认识中国，但我们可以让这种认知变得越来越细致，越来越接近真实。

毕竟，没有人想去读被编造过的历史故事，也没有人想活在一个被算法扭曲的世界里。